Waarom je stress het beste in een keer oplost (en hoe je dat doet)

Ik had vorige week een intakegesprek met een nieuwe cliënt, Paul. Hij was bijna in tranen, zo veel druk ervoer hij – ingewikkelde klanten, te veel werk, een vervelende sfeer in zijn maatschap, en ook privé bleek veel te spelen. Kortom, het ging niet goed met hem. Dat wilde hij nu aanpakken en zijn stress oplossen. Hij vertelde wat er allemaal speelde. Bij probleem nummer 6 stopte hij en zei: “Dat lijkt mij voor nu meer dan genoeg. Als we dit opgelost hebben, dan kom ik met mijn andere vragen. Eerst maar hiermee beginnen.”

Best veel mensen denken net zoals Paul als ze zich overweldigd voelen van de hoeveelheid kwesties die hen dwarszitten. Misschien ken je dat ook: je denkt dat het handiger is om niet alles tegelijk aan te pakken of je voelt je een zeur als je alles vertelt.

Zo was het ook met Paul: hij vond het gewoon heel veel. Ik moest hem echt even overhalen om de rest ook te vertellen. Want dat is zijn enige kans om de juiste keuze te kunnen maken waar hij het beste kan beginnen en, belangrijker nog, om in een keer heel veel op te lossen.

Dat is voor 3 redenen belangrijk.

1. De basis: creëer overzicht!

Alleen als je alles wat je dwarszit, wat je lastig vindt en waar je mee worstelt op tafel legt, kun je overzicht krijgen over wat er speelt. Overzicht op zich werkt al enorm verhelderend en haalt meteen de ergste spanning eraf.

2. Vind de samenhang!

Als je het overzicht hebt, dan kun je onderzoeken hoe alle kwesties samenhangen. Want vaak hebben de dingen, waar we mee worstelen, een innerlijke samenhang. Dat is voor jou, als je er middenin zit, vaak niet te zien. Voor een ander, en zeker voor iemand die geschoold en ervaren is in dat soort zaken, is dat veel makkelijker. Ik kon bij Paul meteen zien hoe dingen mogelijk samenhangen, en ik zag ook dat we ongetwijfeld meerdere vliegen in een klap kunnen slaan. Dit verraste hem enorm, dat had hij niet verwacht.

Bijvoorbeeld: Paul vind het net zoals zo velen moeilijk om de confrontatie aan te gaan. Hij is bang dat de ander boos reageert of hem vervelend vindt. Tegelijkertijd vind hij het erg lastig om grenzen tussen hem en zijn best veeleisende cliënten te herkennen en te stellen. Ook voelt hij zich vaak te verantwoordelijk.

De kans is groot dat al deze thema’s, hoe verschillend ze ook lijken, een innerlijke samenhang hebben. Als hij dus op een punt vooruitgang boekt, is de kans levensgroot dat het ook de andere punten positief beïnvloedt.

3. Begrijp waarom dat zo is

Waarom en vooral hoe hangen uiteenlopende kwesties samen?

Veel van waar wij mee worstelen heeft een oude bron: onze kindertijd. Als wij als kind opgroeien, hebben wij altijd te maken met een niet-ideale situatie. Je komt altijd dingen te kort, ervaart frustraties of angst. Als kind ben je echter ook volstrekt afhankelijk van je ouders. Letterlijk, omdat zij je eten moeten geven en een dak boven je hooft, maar ook omdat je hun aandacht, liefde en waardering nodig hebt. Want zonder liefde en aandacht kun je niet overleven (een verschrikkelijk voorbeeld van wat er gebeurt als kinderen geen liefde en aandacht krijgen zijn de Roemeense weeshuizen in de jaren rondom de val van van de muur).

Als kind ontwikkelen wij daarom strategieën om om te kunnen gaan met frustraties en angst, en om liefde en aandacht te krijgen. Deze strategieën zijn noodzakelijk en nuttig. Als wij vervolgens volwassen worden en wij staan onder druk (bijvoorbeeld door stress op het werk of door een conflict), dan hebben wij allemaal de neiging om terug te grijpen naar deze oude strategieën. We kennen ze immers zo goed. Meestal merken wij trouwens niet eens dat we een oude tactiek toepassen, en de meeste van ons kunnen ook niet goed benoemen of uitleggen wat deze strategieën zijn. Ze zijn onbewust geworden. (Ter illustratie: een vaak voorkomende strategie is “het heel goed willen doen”.)

Deze strategieën werken echter vaak niet of zelfs averechts, omdat de situatie compleet anders is: wij zijn volwassen en zelfstandig, en niet meer afhankelijke kinderen.

Vele van onze persoonlijke valkuilen in het dagelijkse leven worden mede veroorzaakt door deze niet meer werkende strategieën.

Hoe kun je zelf heel concrete stappen zetten?

Het is dus zaak om de oude, niet-productieve strategieën te vervangen door nieuw, ander gedrag, dat wel werkt.

Maar ja, hoe doe je dat? Dat is natuurlijk zo makkelijk nog niet, maar als je het doet, levert het enorm veel op.

Je gaat onderzoeken:

• wat jouw strategieën zijn.
• hoe je op het moment zelf kunt merken dat je een niet-functionerende strategie toepast.
• hoe je dan ander gedrag kunt laten zien waardoor je wel je doel bereikt (bijvoorbeeld door een confrontatie wel en op een goede manier aan te gaan).

Zo kun je leren om krachtig, autonoom en vol plezier te werken en vooral veel minder druk te ervaren.

Weet je niet goed of deze aanpak voor jou werkt of ben je onzeker wat je zelf kunt doen?

Dan wil ik dat met jou als lezer van mijn artikelen wel even onderzoeken. Alleen kan ik natuurlijk niet iedereen vrijblijvend helpen, maar wel 3 mensen. Neem dus snel contact op met mij – het liefst meteen vandaag of morgen, maar zeker voor 22 januari.

Dan gaan we samen in een vrijblijvend gesprek onderzoeken wat er bij jou speelt en welke eerste stappen jij kunt nemen.