De advocatuur is een bijzonder werkveld met zijn eigen uitdagingen:
Coaching voor advocaten helpt bij deze en meer vraagstukken (en je krijgt er zelfs niet-juridische PO-punten voor).
Grenzen bewaken valt niet mee als advocaat: cliënten appen ook ’s avonds en ze verwachten meteen een antwoord. Je moet wel reageren omdat ze anders overlopen naar de concurrentie. Daardoor houdt het werk nooit op. Daar lijd niet alleen jij onder, maar ook je gezin. Zij verwijten jou dat je er te weinig bent. Dat klopt ook: te vaak luister je niet echt naar wat je kinderen en je partner vertellen omdat je met je hoofd bij een zaak bent. Je voelt je schuldig en een slechte ouder.
Een fout? Nee, dat kan niet. Daarom lees je elk stuk door. En nog een keer. En nog een keer. Doodsbang ben je voor het commentaar van de rechter, de tegenpartij of je eigen cliënt als je ergens een steekje laat vallen. Je werkt steeds harder en checkt alles nog vaker, maar de controle ontglipt je. Je voelt je zo gespannen en opgejaagd dat je nauwelijks nog kunt genieten van het leven.
Jij neemt je verantwoordelijkheid als advocaat serieus. Omdat je nog niet zo ervaren bent, gaat er veel tijd zitten in het schrijven van stukken. Maar altijd heeft je leidinggevende of je patroon er nog iets op aan te merken. Nooit is het goed en word je verbaal weer een kop kleiner gemaakt. Je bent steeds angstiger en onzekerder. Je werkt nog harder, piekert je suf en je onzekerheid groeit met de dag.
Je bent het overzicht over jouw zaken kwijt. Je hebt wel wat structuren verzonnen, en dat helpt ook een beetje. Maar de twijfel blijft: heb je niets gemist? Ook worstel je met uitstelgedrag: te vaak zit je opeens weer op YouTube filmpjes te kijken. De berg aan ongedaan werk groeit, en daarmee je ook je schuldgevoelens en paniek.
Je werk als advocaat boeit je, maar het is ook zwaar. Cliënten hebben hoge én verkeerde verwachtingen van jou. Te vaak hebben ze niet door dat je als advocaat niet alles kunt oplossen. Jouw werk is immers juridisch en dat kent zijn grenzen. Soms voel je je meer een maatschappelijk werker, maar dat is toch echt niet waarvoor je advocaat bent geworden.
Je twijfelt of je nog langer advocaat wil zijn. Je studeerde ooit rechten omdat je daarmee alle kanten op kon. Inmiddels knaagt het: wil je je dagen werkelijk nog tientallen jaren slijten met conflicten of contracten? Je hebt vage dromen, maar echt realistisch lijken ze je niet. En wie ben je dan als je geen advocaat meer bent? Iedereen verklaart je voor gek dat je wil stoppen, en dat vergoot je twijfel. Je voelt je gevangen, en je hebt geen idee waar de uitgang is.
Elk jaar is het weer een opgave: voldoen aan de eisen van de orde. In alle haast ga je op de valreep allerlei cursussen volgen, omdat je nog te weinig PO-punten hebt. Zo vermoeiend en irritant is dat.
Met een coachingstraject sla je 3 vliegen in een klap:
Jaarlijks mogen 10 van de 20 PO-punten niet-juridisch van aard zijn. Per uur coaching krijg je 1 punt, dus dat tikt aardig aan.
In eerste instantie kostte het me heel veel moeite om te erkennen dat het echt niet zo goed ging en ik de controle kwijt leek over mijn leven. Ik dacht dat het te maken had met een drukke praktijk en hectisch jaar na een wisseling van kantoor. Toen ik amper nog kon slapen, iedere dag met tegenzin naar kantoor ging en voortdurend een opgejaagd gevoel had, besefte ik dat ik toch wel echt hulp nodig had om hier uit te komen. Ik had geen enkele verwachting van een coachingstraject, wist ook niet wat ik mocht en kon verwachten. Meteen na het eerste gesprek voelde ik me echter al een stuk beter. Tijdens de coaching heb ik geleerd om weer naar mezelf te luisteren, kritisch te zijn op mezelf maar ook op anderen en grenzen te stellen. Na afloop voel ik me echt herboren. Ik kan er weer tegenaan, heb de controle terug en weer plezier in wat ik doe. Ik had hier veel eerder mee moeten beginnen en kan het iedereen aanraden om een keer zo’n traject te volgen, ook als je wel lekker in je vel zit.
Toen alles op mijn werk leek te gaan overkoken, waaronder ikzelf, kon ik gelukkig goed overleggen met Alexandra. Zij gaf mij de handreikingen waarmee ik zelf zaken kon relativeren en de rust kon vinden om zonder grote problemen de druk weer van de ketel te krijgen. Maar ze hielp me ook om te voorkomen dat ik weer in die situatie kom. Nu is het aan mij om daar ook voor te zorgen.
Ik dacht dat ik als sociaal advocaat mijn droombaan had gevonden, maar ik liep aan tegen de hoge werkdruk en zware mentale belasting. Door de coachingsgesprekken met Alexandra heb ik inzicht gekregen in wat ik goed kan en wat ik minder goed kan, en vooral ook in wat ik echt wil en wat ik belangrijk vind in mijn werk en work-life-balance. Hierdoor heb ik kunnen kiezen voor een minder veeleisende baan, waar ik beter op mijn plek zit en beter tot mijn recht kom. Ook heb ik het vertrouwen gekregen dat ik bij toekomstige carrièrekeuzes beter kan inschatten wat bij me past.
Ik kwam bij Alexandra toen het mij op mijn werk teveel was geworden. Alexandra heeft me in zes gesprekken geholpen met omgaan met mijn overspannenheid tot aan weer duidelijk inzicht krijgen in wat ik belangrijk vind in mijn werk (door middel van praktische opdrachten) en de stap wagen om daarvoor te gaan. Tijdens onze gesprekken kreeg ik door Alexandra veel inzichten over mijzelf en het (ontbrekende) nut van sommige gedachtenpatronen. Hierbij kon Alexandra tussendoor ook hele praktische tips geven om bijvoorbeeld beter met mijn vriend te communiceren over wat ik nodig had tijdens mijn overspannenheid of om mijn piekeren te beperken. De conclusie van het traject in een notendop is voor mij dat ik op mijn gevoel moet vertrouwen; die conclusie had ik niet kunnen trekken zonder het objectieve en kundige oog van Alexandra en de onderbouwing die ze mij gaf.
Alexandra is zeer intelligent, heeft mensenkennis en gaat de diepte in. Ze gaat verder dan de (standaard) vragen en tests en probeert er achter te komen wie jij echt bent en op welke wijze zich dat al vroeg in je leven heeft gemanifesteerd, zonder dat dit klef of clichématig wordt. En je merkt dat ze je echt ‘ziet’.
Mijn doelen zijn bereikt. Ik zat slecht in mijn vel toen ik bij Alexandra kwam en aan het einde van het traject had ik al een baan die veel beter bij mij past. Ik vind haar een uitstekende coach, zeer geschikt voor wat ze doet!
Wat het coachingstraject mij gebracht heeft is iets waardevols. Ik ga verder met veel meer vertrouwen in mijn vermogen om de juiste keuzes te maken.
“Advocaten zijn een bijzonder volkje”, wordt vaak gezegd. Maar klopt dat ook? En zo ja, wat zijn dan de gevolgen van de ‘advocatenstijl’ voor je welzijn en je functioneren?
Het vak vereist een rationele benadering van de vraagstukken die op je afkomen. Geen wonder dat veel advocaten ook andere problemen in het leven rationeel aanpakken. Daar zijn advocaten niet de enigen in, maar in mijn ervaring doen ze het net een tikje meer. Helaas gaat het juist daar ook mis. Want veel problemen in je werk ontstaan doordat je geen ratiomachine bent, maar een mens. En de personen met wie je te maken hebt zijn dat ook. Gevolg: het wordt ingewikkeld, emotioneel en persoonlijk. Een scherp verstand is niet genoeg om daarmee te dealen.
Ja, dat is vaak wel een beetje het geval. Advocaten zitten meer dan andere beroepsgroepen in een ja-nee, goed-fout dichotomie. Dat heeft met het vak te maken: als je bijvoorbeeld procedeert of een contract opstelt, is de sterke tegenstelling tussen juist en fout, waar en niet waar bittere noodzaak.
Dat kleurt bij je beleving. Gevolg: je zit sneller klem, omdat je de subtielere mogelijkheden die het leven biedt uit het oog verliest.
Als advocaat mag je niet zo maar doen wat je wil. De gedragsregels zijn stevig, en de orde controleert je ook echt. Voeg mondige of lastige cliënten toe aan de mix, en de angst voor een tuchtklacht is geboren. Dat zie je maar in weinig andere beroepen.
Dat denk ik niet. Er is een groot verschil tussen een groot internationaal kantoor en een eenpitter.
Er is een groot verschil tussen de verschillende rechtsgebieden en het werk dat daaruit voortkomt. Een specialisatie in fiscaal recht vraagt andere vaardigheden van je dan een specialisatie in vreemdelingenrecht.
Er is een grote variatie aan verschillende cliënten en tegenpartijen: van multinationals tot maatschappelijke organisaties of de overheid, van boef met een verstandelijke beperking tot hoogopgeleide in een vechtscheiding. Je rol als advocaat wordt daardoor beïnvloed.
En toch: Bepaalde vaardigheden heb je in elk rechtsgebied nodig:
Hartelijke reet. Dat staat er best vaak als ik een mail aan…
Elke week een tekst op de website. Dat had ik besloten en beloofd.…
Ja, pianisten zijn betere artsen en advocaten. Ik weet het, het…
In tranen zit Merel voor me. Ze kwam bij me omdat ze gestrest…